Chuỗi án mạng "12 Mảnh Ngọc Ruby": Hwaseong - Vụ án lạnh lùng khét tiếng nhất Hàn Quốc được giải quyết sau hơn 30 năm

Vào năm 1986, một thị trấn nhỏ ở vùng nông thôn gần thành phố Hwaseong, tỉnh Gyeonggi, rúng động bởi một loạt vụ cưỡng hiếp và giết hại nhắm vào phụ nữ trong khu vực.

Tổng cộng 10 phụ nữ đã bị sát hại trong vòng 5 năm, trong khi giới chức trách không thể xác định được thủ phạm do những hạn chế của công nghệ thời bấy giờ và hàng loạt sai sót trong quá trình điều tra.

Trong hơn ba thập kỷ, vụ án giết người hàng loạt ở Hwaseong vẫn là một trong những vụ án chưa có lời giải nổi tiếng nhất Hàn Quốc, thu hút sự quan tâm của công chúng bởi tính chất tàn bạo của các tội ác và nỗi bất an, bức xúc kéo dài vì hung thủ vẫn chưa bị bắt.

Ấn bản ngày 12 tháng 5 năm 1987 của The Korea Herald đã mô tả mức độ hoang mang và lo lắng của công chúng trước những vụ giết người này.

Bài báo mô tả về “chuỗi vụ cưỡng hiếp và giết người bí ẩn” ở Hwaseong, nơi đã có nạn nhân thứ năm trong khi kẻ sát nhân vẫn chưa bị bắt.

Nạn nhân là một phụ nữ 29 tuổi, mất tích trong 10 ngày trước khi bị tấn công khi đang chờ chồng tại trạm xe buýt vào đêm khuya.

Đến năm 1991, số nạn nhân đã lên đến 10, mặc dù vụ giết người cuối cùng được cho là do một kẻ bắt chước gây ra.

Mặc dù cảnh sát đã huy động một lượng lớn nguồn lực để điều tra, có nhân chứng và thu thập được nhiều bằng chứng như dấu vân tay, tóc và tinh dịch, nhưng họ chỉ xác định được rằng nghi phạm có các đặc điểm sau: cao 168-170 cm, khoảng 25 tuổi, dáng người gầy, nhóm máu B.

Vào thời điểm đó, phân tích DNA mới chỉ bắt đầu được áp dụng ở một số quốc gia phương Tây, trong khi Hàn Quốc thậm chí còn chưa có khả năng thực hiện xét nghiệm nhóm máu cơ bản.

Năm 2006, thời hiệu truy tố tất cả các vụ án mạng ở Hwaseong chính thức hết hạn.

Khép lại vụ án sau 33 năm

Vào năm 2019, cảnh sát bất ngờ tuyên bố rằng họ đã xác định được kẻ giết người hàng loạt ở Hwaseong: một người đàn ông tên Lee Chun-jae, kẻ vốn đã đang thụ án chung thân vì tội hiếp dâm và sát hại em dâu của mình.

Nhờ vào những tiến bộ trong khoa học pháp y, đặc biệt là công nghệ khuếch đại và phục hồi DNA, cùng với sự tồn tại của cơ sở dữ liệu tội phạm, cảnh sát đã có bước đột phá sau 33 năm.

Với lời thú nhận của Lee, toàn bộ câu chuyện về vụ án Hwaseong cuối cùng đã được làm sáng tỏ.

Vào tháng 1 năm 1986, khi mới 23 tuổi, Lee xuất ngũ sau thời gian phục vụ quân đội bắt buộc. Đến tháng 9 cùng năm, hắn gây ra vụ giết người đầu tiên, sát hại một cụ bà 72 tuổi.

Sau vụ giết người thứ 10 vào tháng 4 năm 1991, các vụ án đột ngột dừng lại. Cùng năm đó, Lee kết hôn vào tháng 7 và trở thành cha.

Năm 1994, sau khi vợ bỏ đi, hắn cưỡng hiếp và sát hại em dâu của mình, dẫn đến bản án chung thân. Kể từ đó, Lee bị giam giữ cho đến nay.

Tuy nhiên, đến nay, vụ án năm 1994 vẫn là tội ác duy nhất mà Lee chính thức bị kết án.

Sau khi kết quả phân tích DNA xác định hắn là kẻ giết người hàng loạt bị truy nã gắt gao nhất Hàn Quốc, Lee thú nhận đã giết 14 người, bao gồm cả các vụ án ở Hwaseong, cùng khoảng 30 vụ hiếp dâm và hiếp dâm không thành khác. Nhiều vụ trong số này đã được cơ quan chức năng xác minh.

Lee cũng thú nhận về vụ giết người vào ngày 16 tháng 9 năm 1988, ban đầu được cho là vụ án thứ 8 trong chuỗi sát nhân ở Hwaseong nhưng sau đó được xác định là một vụ bắt chước. Điều này dẫn đến việc kết án sai và bỏ tù oan Yun Seong-yeo, người đã phải ngồi tù 20 năm.

Các cuộc điều tra sau đó xác nhận DNA của Lee xuất hiện trong bằng chứng thu thập từ 5 trong số 14 vụ án. Đối với các vụ còn lại, bao gồm cả vụ giết người số 8, Lee cung cấp thông tin chi tiết mà chỉ kẻ thủ ác mới biết, chẳng hạn như bố cục hiện trường và cách thức nạn nhân bị lột đồ.

Hóa ra, Lee có nhóm máu O, chứ không phải B như điều tra ban đầu xác định. Sai sót này, có thể do phân tích nhầm hoặc ô nhiễm mẫu vật, đã khiến cảnh sát không xác định được Lee là nghi phạm. Thậm chí, hắn từng bị loại khỏi danh sách tình nghi vì không khớp nhóm máu.

Ha Seung-gyun, một quan chức cảnh sát phụ trách cuộc điều tra khi đó, phủ nhận việc cảnh sát kết luận nghi phạm có nhóm máu B. Hồ sơ cảnh sát không ghi rõ lý do tại sao Lee bị loại khỏi danh sách nghi phạm.

Năm 2020, cảnh sát chính thức khép lại vụ án, giờ đây được gọi là vụ án giết người hàng loạt Lee Chun-jae.

Đối với Lee, cuộc sống không có gì thay đổi vì hắn vẫn tiếp tục thụ án chung thân.

Di sản của vụ án Hwaseong

Chuỗi vụ án này đã truyền cảm hứng cho bộ phim Hồi ức kẻ sát nhân (Memories of Murder, 2003) của đạo diễn Bong Joon-ho, người sau này giành nhiều giải Oscar với Ký sinh trùng (Parasite, 2019).

Trong phim, cảnh sát vì quá tuyệt vọng để tìm ra hung thủ mà đã dùng biện pháp phi pháp để ép cung nghi phạm. Một người đàn ông bị buộc tội oan, vì quá kiệt sức do thiếu ngủ và mệt mỏi, đã phải nhận tội dù không hề gây án.

Yun Seong-yeo, người bị kết án oan trong vụ giết người thứ 8, cho biết anh đã bị cảnh sát tra tấn để nhận tội.

Sau khi cảnh sát xác nhận Lee mới là hung thủ vào năm 2020, phiên tòa xét xử lại được mở, và tòa đã tuyên bố Yun vô tội – 11 năm sau khi anh mãn hạn tù cho một tội ác mà mình không hề gây ra.

“Tòa án (thập niên 1980) đã không nhận ra sự tàn bạo của cảnh sát, cuộc điều tra yếu kém và những sai sót trong bằng chứng, dẫn đến một bản án oan sai. Đối với Yun, người đã phải ngồi tù 20 năm và chịu đựng đau khổ cả thể chất lẫn tinh thần, tòa án xin gửi lời xin lỗi thay mặt cho hệ thống tư pháp,” tòa tuyên bố trong phán quyết.

The Korea Herald đã gặp Yun sau phiên tòa. Anh chia sẻ rằng mình cảm thấy như một “gánh nặng khổng lồ đã được dỡ bỏ,” và rằng anh cùng gia đình không còn phải sống trong sự xấu hổ nữa.

Không chỉ Yun, một số người khác cũng bị buộc tội sai và bị ép cung trong cuộc điều tra. Vào tháng 12 năm 1990, một thanh niên 19 tuổi họ Yoon thú nhận một trong những vụ án, nhưng sau đó đột ngột rút lại lời khai khi tái hiện hiện trường.

Sau này, người ta phát hiện rằng Yoon bị ép cung bằng các đe dọa và tra tấn của cảnh sát, bao gồm cả tra tấn điện. Anh trai của Yoon tiết lộ vào năm 2021 rằng Yoon không thể có một cuộc sống bình thường sau đó. Yoon qua đời vì ung thư ở tuổi 27.

Anh là một trong số nhiều người bị cảnh sát nhắm đến để khép lại vụ án, bốn trong số họ sau đó đã tự tử.

Vụ án Hwaseong đã thúc đẩy sự đầu tư lớn của Hàn Quốc vào khoa học pháp y và lập hồ sơ tội phạm.

Tính đến năm 2021, cảnh sát Hàn Quốc phá giải 96,7% vụ án mạng, so với tỷ lệ khoảng 50% ở Mỹ.